“The Code of Administrative Offenses of the Russian Federation (COAO) contains Article 20.3, which provides for liability for propaganda or public display of prohibited paraphernalia or symbols...
November 24, 2025 — Moscow, SIZO
Share
“The Code of Administrative Offenses of the Russian Federation (COAO) contains Article 20.3, which provides for liability for propaganda or public display of prohibited paraphernalia or symbols. It is clear that this article covers not only Nazi symbols and symbols of terrorist groups, but also numerous symbols of organizations recognized in the Russian Federation as extremist for purely political reasons. Recently, even the image of the late leader of one of these organizations has been included. Moreover, Article 20.3 of the Code of Administrative Offenses, in addition to a relatively small fine or administrative arrest for up to 15 days, also implies loss of passive suffrage within a year after the verdict enters into legal force, that is, a person found guilty of this offense cannot be elected anywhere for a whole year.
Big elections await us in less than a year: in September 2026, election campaigns for the State Duma and many regional parliaments, incl. to the Legislative Assembly of St. Petersburg. The authorities have already used the functionality of Article 20.3 of the Code of Administrative Offenses to remove opposition candidates. Thus, in 2022, many candidates were not allowed to participate in municipal elections in Moscow, incl. from “Yabloko”, and the reason could be anything up to provocateurs gluing stickers with the symbols of “FBK” or “Smart Voting” on candidates’ cars. I heard the news that in St. Petersburg the use of this clumsy technology has begun, aimed at thinning out potential candidates for elections to the Legislative Assembly and the State Duma.
It’s surprising that this article of the Code of Administrative Offenses, which allows literally anyone not to be allowed to vote, has existed for a long time, but it began to be widely used only a couple of years ago. However, if we take the federal campaigns, in 2016 the situation was completely different and did not require such measures from the authorities, and on the eve of the 2021 Duma elections, the main opposition was crushed by more brutal methods. Which, I must say, have also not gone away and are applied on a par with the notorious Article 20.3 of the Code of Administrative Offenses. Not to mention that this article 20.3 of the Code of Administrative Offenses itself is an administrative prejudice to Article 282.4 of the Criminal Code of the Russian Federation, introduced in the summer of 2022, and that this administrative offense can easily develop into a criminal offense. This is electoral authoritarianism.
Your Vasya N., pre-trial detention center-1, St. Petersburg"
Big elections await us in less than a year: in September 2026, election campaigns for the State Duma and many regional parliaments, incl. to the Legislative Assembly of St. Petersburg. The authorities have already used the functionality of Article 20.3 of the Code of Administrative Offenses to remove opposition candidates. Thus, in 2022, many candidates were not allowed to participate in municipal elections in Moscow, incl. from “Yabloko”, and the reason could be anything up to provocateurs gluing stickers with the symbols of “FBK” or “Smart Voting” on candidates’ cars. I heard the news that in St. Petersburg the use of this clumsy technology has begun, aimed at thinning out potential candidates for elections to the Legislative Assembly and the State Duma.
It’s surprising that this article of the Code of Administrative Offenses, which allows literally anyone not to be allowed to vote, has existed for a long time, but it began to be widely used only a couple of years ago. However, if we take the federal campaigns, in 2016 the situation was completely different and did not require such measures from the authorities, and on the eve of the 2021 Duma elections, the main opposition was crushed by more brutal methods. Which, I must say, have also not gone away and are applied on a par with the notorious Article 20.3 of the Code of Administrative Offenses. Not to mention that this article 20.3 of the Code of Administrative Offenses itself is an administrative prejudice to Article 282.4 of the Criminal Code of the Russian Federation, introduced in the summer of 2022, and that this administrative offense can easily develop into a criminal offense. This is electoral authoritarianism.
Your Vasya N., pre-trial detention center-1, St. Petersburg"
Show Original (Russian)
«В Кодексе РФ об административных правонарушениях (КОАП) есть статья 20.3, предусматривающая ответственность за пропаганду или публичную демонстрацию запрещенной атрибутики или символики. Понятно, что под эту статью подпадают не только нацистская символика и символика террористических групп, но и многочисленная символика организаций, признанных в РФ экстремистскими по чисто политическим мотивам. С недавних пор подпадает даже изображение покойного лидера одной из таких организаций. При этом статья 20.3 КОАП, помимо относительно небольшого штрафа или административного ареста до 15 суток, подразумевает и поражение в пассивном избирательном праве в течение года после вступления приговора в законную силу, то есть признанный виновным в данном правонарушении человек не может никуда избираться целый год.
Большие выборы нас ждут меньше, чем через год: в сентябре 2026 года пройдут избирательные кампании в Государственную Дума и многие региональные парламенты, в т.ч. в Законодательное собрание Санкт-Петербурга. Власть уже использовала функционал статьи 20.3 КОАП для отстранения оппозиционных кандидатов. Так, в 2022 году до участия в муниципальных выборах в Москве не были допущены многие кандидаты, в т.ч. от “Яблока”, причем поводом могло стать что угодно вплоть до наклеивания провокаторами стикеров с символикой “ФБК” или “Умного голосования” на машины кандидатов. Услышал новости, что и в Петербурге началось применение этой топорной технологии, направленное на прореживание потенциальных кандидатов на выборах в ЗакС и ГД.
Удивительно, что данная статья КОАП, позволяющая не пускать на выборы буквально кого угодно, существует давно, но массово применять ее стали лишь пару лет назад. Впрочем, если брать федеральные кампании то в 2016 году обстановка была совсем другой и не требовала от властей подобных мер, а накануне думских выборов 2021 года основная оппозиция была разгромлена более жесткими методами. Которые, надо сказать, тоже никуда не делись и применяются наравне с пресловутой статьей 20.3 КОАП. Не говорю уже, что и сама данная статья 20.3 КОАП является административной преюдицией к статье 282.4 УК РФ, введенной летом 2022 года, и что это административное правонарушение легко может перетечь в уголовное преступление. Такой вот электоральный авторитаризм.
Ваш Вася Н., СИЗО-1, СПб»
Большие выборы нас ждут меньше, чем через год: в сентябре 2026 года пройдут избирательные кампании в Государственную Дума и многие региональные парламенты, в т.ч. в Законодательное собрание Санкт-Петербурга. Власть уже использовала функционал статьи 20.3 КОАП для отстранения оппозиционных кандидатов. Так, в 2022 году до участия в муниципальных выборах в Москве не были допущены многие кандидаты, в т.ч. от “Яблока”, причем поводом могло стать что угодно вплоть до наклеивания провокаторами стикеров с символикой “ФБК” или “Умного голосования” на машины кандидатов. Услышал новости, что и в Петербурге началось применение этой топорной технологии, направленное на прореживание потенциальных кандидатов на выборах в ЗакС и ГД.
Удивительно, что данная статья КОАП, позволяющая не пускать на выборы буквально кого угодно, существует давно, но массово применять ее стали лишь пару лет назад. Впрочем, если брать федеральные кампании то в 2016 году обстановка была совсем другой и не требовала от властей подобных мер, а накануне думских выборов 2021 года основная оппозиция была разгромлена более жесткими методами. Которые, надо сказать, тоже никуда не делись и применяются наравне с пресловутой статьей 20.3 КОАП. Не говорю уже, что и сама данная статья 20.3 КОАП является административной преюдицией к статье 282.4 УК РФ, введенной летом 2022 года, и что это административное правонарушение легко может перетечь в уголовное преступление. Такой вот электоральный авторитаризм.
Ваш Вася Н., СИЗО-1, СПб»
More Letters
May 14, 2026