“Back in May, I read a book of memoirs by Albert Speer, which somehow mysteriously ended up in the library of the Kresty pre-trial detention center...
September 2, 2025 — Moscow, SIZO
Share
“Back in May, I read a book of memoirs by Albert Speer, which somehow mysteriously ended up in the library of the Kresty pre-trial detention center. And, I must say, it turned out to be a very interesting read, leading to certain thoughts.
Actually, in the early 1930s, Albert Speer, by force of circumstances, became Hitler’s personal architect, and in 1942-1946 he served as Reich Minister of Armaments, coordinating the activities of virtually the entire industry of the Third Reich that worked for the front. He held this position until May 1945 and even retained it in the government of Hitler's successor Karl Doenitz that lasted a couple of weeks in North German Flensburg. Then he was arrested and in the fall of 1946, according to the verdict of the Nuremberg Tribunal, he received 20 years, which he served in the Berlin Spandau prison. There he wrote his memoirs. The memoirs are voluminous, and there is no way to retell them even partially here. But I would still like to share a couple of thoughts “on the basis”.
Speer is a typical technocrat - a qualified and effective specialist without ideology. He was not an ideological National Socialist; he joined the Nazi Party almost by accident, and he became close to Hitler primarily due to his architectural abilities, because Hitler himself was partial to architecture. At first, Speer repaired and decorated party buildings, then he was responsible for the design of Nazi rallies and parades, and also built a new building for the Reich Chancellery - the Fuhrer's office. Already during the war, after the death of the previous minister Todt in a plane crash, he headed the Ministry of Armaments and was able to achieve impressive success in increasing the production of military products.
He was one of the people closest to Hitler, but kept himself aloof from politics. According to his memoirs, he learned about the Anschluss of Austria and the division of Czechoslovakia from newspapers. With Hitler he discussed not ideology and politics, but architecture, mainly urban plans for Berlin. After receiving a ministerial post, he was immersed in production issues. He did not hold any positions in the party, even formal ones. A typical technocrat, skilled and efficient, but in the service of absolute evil.
Speer himself raises the issue of responsibility for his actions and does not shy away from it. And sometimes he wonders how he could not pay attention to the policies of the Nazis, to all the horrors happening around him, blindly carrying out orders from his department. This, if we ignore the outline of events, is the main problem of the book. And it will be relevant exactly as long as there will be authoritarian governments that use technocrats that are so convenient for them, and they, in turn, will carry out any orders from their superiors without any questions, because they are “outside politics.”
Your Vasya N., pre-trial detention center-1, St. Petersburg"
Actually, in the early 1930s, Albert Speer, by force of circumstances, became Hitler’s personal architect, and in 1942-1946 he served as Reich Minister of Armaments, coordinating the activities of virtually the entire industry of the Third Reich that worked for the front. He held this position until May 1945 and even retained it in the government of Hitler's successor Karl Doenitz that lasted a couple of weeks in North German Flensburg. Then he was arrested and in the fall of 1946, according to the verdict of the Nuremberg Tribunal, he received 20 years, which he served in the Berlin Spandau prison. There he wrote his memoirs. The memoirs are voluminous, and there is no way to retell them even partially here. But I would still like to share a couple of thoughts “on the basis”.
Speer is a typical technocrat - a qualified and effective specialist without ideology. He was not an ideological National Socialist; he joined the Nazi Party almost by accident, and he became close to Hitler primarily due to his architectural abilities, because Hitler himself was partial to architecture. At first, Speer repaired and decorated party buildings, then he was responsible for the design of Nazi rallies and parades, and also built a new building for the Reich Chancellery - the Fuhrer's office. Already during the war, after the death of the previous minister Todt in a plane crash, he headed the Ministry of Armaments and was able to achieve impressive success in increasing the production of military products.
He was one of the people closest to Hitler, but kept himself aloof from politics. According to his memoirs, he learned about the Anschluss of Austria and the division of Czechoslovakia from newspapers. With Hitler he discussed not ideology and politics, but architecture, mainly urban plans for Berlin. After receiving a ministerial post, he was immersed in production issues. He did not hold any positions in the party, even formal ones. A typical technocrat, skilled and efficient, but in the service of absolute evil.
Speer himself raises the issue of responsibility for his actions and does not shy away from it. And sometimes he wonders how he could not pay attention to the policies of the Nazis, to all the horrors happening around him, blindly carrying out orders from his department. This, if we ignore the outline of events, is the main problem of the book. And it will be relevant exactly as long as there will be authoritarian governments that use technocrats that are so convenient for them, and they, in turn, will carry out any orders from their superiors without any questions, because they are “outside politics.”
Your Vasya N., pre-trial detention center-1, St. Petersburg"
Show Original (Russian)
«Еще в мае я прочел книгу воспоминаний Альберта Шпеера, которую каким-то загадочным образом занесло в библиотеку СИЗО “Кресты”. И, надо сказать, это оказалось очень интересное чтение, наводящее на определенные мысли.
Собственно, Альберт Шпеер в начале 1930-ых годов силой обстоятельств стал личным архитектором Гитлера, а в 1942-1946 годах занимал пост рейхсминистра вооружений, координируя деятельность фактически всей промышленности Третьего рейха, работавшей на фронт. Занимал он эту должность вплоть до мая 1945 года и даже сохранил ее в просуществовавшем пару недель в северогерманском Фленсбурге правительстве преемника Гитлера Карла Деница. Затем был арестован и осенью 1946 года по приговору Нюрнбергского трибунала получил 20 лет, которые отбывал в берлинской тюрьме Шпандау. Там он и написал свои мемуары. Мемуары объемные, и пересказывать их здесь даже частично нет никакой возможности. Но парой соображений “по мотивам” мне все же хотелось бы поделиться.
Шпеер представляет собой типичного технократа – квалифицированного и эффективного специалиста без идеологии. Он не был идейным национал-социалистом, в нацистскую партию попал чуть ли не случайно, а приближенным Гитлера стал в первую очередь благодаря своим архитектурным способностям, ведь Гитлер сам был неравнодушен к архитектуре. Сначала Шпеер ремонтировал и декорировал партийные здания, затем отвечал за оформление нацистских митингов и парадов, а также построил новое здание рейхсканцелярии – офиса фюрера. Уже во время войны, после гибели предыдущего министра Тодта в авиакатастрофе, возглавил министерство вооружений и смог добиться впечатляющих успехов в наращивании производства военной продукции.
Он был одним из ближайших к Гитлеру лиц, но держался как бы вне политики. Если верить его мемуарам, об аншлюсе Австрии и разделе Чехословакии он узнавал из газет. С Гитлером он обсуждал не идеологию и политику, а архитектуру, в основном градостроительные планы Берлина. После получения министерского поста он был погружен в производственные вопросы. Не занимал в партии никаких должностей, даже формальных. Типичный технократ, квалифицированный и эффективный, но на службе у абсолютного зла.
Шпеер сам поднимает вопрос об ответственности за свои действия, не обходит это стороной. И порой удивляется, как он мог не обращать внимания на политику нацистов, на все происходящие вокруг ужасы, слепо исполняя приказания по своему ведомству. Это, если отвлечься от событийной канвы, и есть главная проблематика книги. И она будет актуальной ровно столько, сколько вообще будут существовать авторитарные правительства, использующие столь удобных им технократов, а те в свою очередь будут без лишних вопросов выполнять любые приказы начальства, ведь они – “вне политики”.
Ваш Вася Н., СИЗО-1, СПб»
Собственно, Альберт Шпеер в начале 1930-ых годов силой обстоятельств стал личным архитектором Гитлера, а в 1942-1946 годах занимал пост рейхсминистра вооружений, координируя деятельность фактически всей промышленности Третьего рейха, работавшей на фронт. Занимал он эту должность вплоть до мая 1945 года и даже сохранил ее в просуществовавшем пару недель в северогерманском Фленсбурге правительстве преемника Гитлера Карла Деница. Затем был арестован и осенью 1946 года по приговору Нюрнбергского трибунала получил 20 лет, которые отбывал в берлинской тюрьме Шпандау. Там он и написал свои мемуары. Мемуары объемные, и пересказывать их здесь даже частично нет никакой возможности. Но парой соображений “по мотивам” мне все же хотелось бы поделиться.
Шпеер представляет собой типичного технократа – квалифицированного и эффективного специалиста без идеологии. Он не был идейным национал-социалистом, в нацистскую партию попал чуть ли не случайно, а приближенным Гитлера стал в первую очередь благодаря своим архитектурным способностям, ведь Гитлер сам был неравнодушен к архитектуре. Сначала Шпеер ремонтировал и декорировал партийные здания, затем отвечал за оформление нацистских митингов и парадов, а также построил новое здание рейхсканцелярии – офиса фюрера. Уже во время войны, после гибели предыдущего министра Тодта в авиакатастрофе, возглавил министерство вооружений и смог добиться впечатляющих успехов в наращивании производства военной продукции.
Он был одним из ближайших к Гитлеру лиц, но держался как бы вне политики. Если верить его мемуарам, об аншлюсе Австрии и разделе Чехословакии он узнавал из газет. С Гитлером он обсуждал не идеологию и политику, а архитектуру, в основном градостроительные планы Берлина. После получения министерского поста он был погружен в производственные вопросы. Не занимал в партии никаких должностей, даже формальных. Типичный технократ, квалифицированный и эффективный, но на службе у абсолютного зла.
Шпеер сам поднимает вопрос об ответственности за свои действия, не обходит это стороной. И порой удивляется, как он мог не обращать внимания на политику нацистов, на все происходящие вокруг ужасы, слепо исполняя приказания по своему ведомству. Это, если отвлечься от событийной канвы, и есть главная проблематика книги. И она будет актуальной ровно столько, сколько вообще будут существовать авторитарные правительства, использующие столь удобных им технократов, а те в свою очередь будут без лишних вопросов выполнять любые приказы начальства, ведь они – “вне политики”.
Ваш Вася Н., СИЗО-1, СПб»
More Letters
May 14, 2026