“60 years ago, on May 16, 1966, the so-called The Cultural Revolution, which was essentially a large-scale purge of the state and party apparatus initiated by Mao Zedong...
May 16, 2026 — Moscow, SIZO
Share
“60 years ago, on May 16, 1966, the so-called The Cultural Revolution, which was essentially a large-scale purge of the state and party apparatus initiated by Mao Zedong. These events, which lasted ten years, until Mao’s death in 1976, were catastrophic in nature: in order to preserve and strengthen personal power, Mao went to the destruction of institutions in the fields of government, education, etc., which were just being restored and established after the destructive 1930-1940s for China - the period of the Sino-Japanese and civil wars.
An example of the excesses that occurred during the Cultural Revolution is the open persecution of Liu Shaoqi, who held the position of Chairman of the People's Republic of China - formally the highest government post (the real reins of power, of course, were in the hands of Mao). The role of the old party leadership decreased, and the Komsomol was actually destroyed and replaced by the Red Guards and the Izaophans - movements postulating loyalty to the “ideas of the cultural revolution” and Mao personally. The future author of economic reforms, Deng Xiaoping, who was sent for re-education to the rural hinterland, did not escape repression.
It is interesting that in Soviet Russia and the People's Republic of China, campaigns of large-scale party purges began 17 years after the Communist Parties came to power - in 1934 and 1966, respectively, although far-reaching conclusions should not be drawn from this. But the fact that any personalism, whether Stalin or Mao, is poorly compatible with institutions, in this case party ones, seems undeniable. After Mao’s death in 1976, all activities of the “Cultural Revolution” were quickly curtailed, and the political elite returned to the practices of collective leadership that were successfully observed until the mid-2010s, when Xi Jinping began to take steps towards strengthening his personal power.
Your Vasya N., pre-trial detention center-1, St. Petersburg"
An example of the excesses that occurred during the Cultural Revolution is the open persecution of Liu Shaoqi, who held the position of Chairman of the People's Republic of China - formally the highest government post (the real reins of power, of course, were in the hands of Mao). The role of the old party leadership decreased, and the Komsomol was actually destroyed and replaced by the Red Guards and the Izaophans - movements postulating loyalty to the “ideas of the cultural revolution” and Mao personally. The future author of economic reforms, Deng Xiaoping, who was sent for re-education to the rural hinterland, did not escape repression.
It is interesting that in Soviet Russia and the People's Republic of China, campaigns of large-scale party purges began 17 years after the Communist Parties came to power - in 1934 and 1966, respectively, although far-reaching conclusions should not be drawn from this. But the fact that any personalism, whether Stalin or Mao, is poorly compatible with institutions, in this case party ones, seems undeniable. After Mao’s death in 1976, all activities of the “Cultural Revolution” were quickly curtailed, and the political elite returned to the practices of collective leadership that were successfully observed until the mid-2010s, when Xi Jinping began to take steps towards strengthening his personal power.
Your Vasya N., pre-trial detention center-1, St. Petersburg"
Show Original (Russian)
«60 лет назад, 16 мая 1966 года, в Китае началась т.н. Культурная революция, по сути являвшейся затеянной Мао Цзэдуном масштабной чисткой государственного и партийного аппарата. Эти события, продолжавшиеся десять лет, вплоть до смерти Мао в 1976 году, носили катастрофический характер: ради сохранения и укрепления личной власти Мао пошел на уничтожение институтов в сферах государственного управления, образования и т.д., только-только восстанавливавшихся и утверждавшихся после разрушительных для Китая 1930-1940-ых - периода японо-китайской и гражданской войн.
Примером происходивших в ходе “Культурной революции” эксцессов может служить открытая травля Лю Шаоци, занимавшего должность председателя КНР - формально высший государственный пост (реальные бразды правления, конечно, были в руках Мао). Роль старого партийного руководства снизилась, а комсомол фактически был разгромлен и заменен хунвейбинами и изаофанями - движениями, постулирующими верность “идеям культурной революции” и лично Мао. Не избежал репрессий и будущий автор экономических реформ Дэн Сяопин, отправленный на перевоспитание в сельскую глубинку.
Занятно, что в Советской России и в КНР кампании масштабных партийных чисток начинались через 17 лет после прихода компартий к власти - в 1934 г. и в 1966 г. соответственно, хотя делать из этого далеко идущие выводы не стоит. Но тот факт, что любой персонализм, что Сталина, что Мао, плохо совместим с институтами, в данном случае партийными, кажется неоспоримым. После смерти Мао в 1976 году все мероприятия “Культурной революции” были быстро свернуты, а политическая элита вернулась к практикам коллективного руководства, успешно соблюдавшимся до середины 2010-ых годов, когда уже Си Цзиньпин стал делать шаги в сторону усиления своей личной власти.
Ваш Вася Н., СИЗО-1, СПб»
Примером происходивших в ходе “Культурной революции” эксцессов может служить открытая травля Лю Шаоци, занимавшего должность председателя КНР - формально высший государственный пост (реальные бразды правления, конечно, были в руках Мао). Роль старого партийного руководства снизилась, а комсомол фактически был разгромлен и заменен хунвейбинами и изаофанями - движениями, постулирующими верность “идеям культурной революции” и лично Мао. Не избежал репрессий и будущий автор экономических реформ Дэн Сяопин, отправленный на перевоспитание в сельскую глубинку.
Занятно, что в Советской России и в КНР кампании масштабных партийных чисток начинались через 17 лет после прихода компартий к власти - в 1934 г. и в 1966 г. соответственно, хотя делать из этого далеко идущие выводы не стоит. Но тот факт, что любой персонализм, что Сталина, что Мао, плохо совместим с институтами, в данном случае партийными, кажется неоспоримым. После смерти Мао в 1976 году все мероприятия “Культурной революции” были быстро свернуты, а политическая элита вернулась к практикам коллективного руководства, успешно соблюдавшимся до середины 2010-ых годов, когда уже Си Цзиньпин стал делать шаги в сторону усиления своей личной власти.
Ваш Вася Н., СИЗО-1, СПб»
More Letters
May 14, 2026